……e se parlassimo di CIOCCOLATO?

Ciao a tutti!

Il cioccolato rappresenta uno del “lussi” della vita ed è uno dei pochi che tutti ci possiamo permettere!

Il cioccolato è ricavato dai semi della pianta del cacao che, pur avendo origine sudamericane, cresce oggi in Africa, nell’India occidentale, nelle zone tropicali dell’America e nel lontano oriente.

I semi sono contenuti in baccelli che, una volta raccolti, vengono lasciati fermentare al sole.

La polpa del baccello evapora, mentre l seme acquisisce il suo aroma di cacao.

Poi i semi vengono tostati e sgranati per produrre il cacao.

I semi in seguito sono macinati e lavorati fino ad ottenere un una miscela chiamata “pasta di cacao” dalla quale dipende la qualità del cioccolato.

Questa pasta viene poi pressata per rimuovere la parta grassa (burro di cacao).

Una serie di successivi processi di lavorazione portano all’ottenimento del prodotto che noi chiamiamo genericamente “cioccolato“.

CONSERVARE IL CIOCCOLATO

La maggior parte del cioccolato si può conservare anche per una anno intero, l’importante è che ciò avvenga in un luogo fresco e asciutto, naturalmente lontano da fonti di calore.

Può essere anche congelato ma per non fargli perdere i suoi tipici aromi e non prenda invece quello degli altri alimenti intorno assicuratevi che sia ben chiuso!

FONDERE IL CIOCCOLATO

Prima e consigliabile ridurre il cioccolato in pezzi.

Poi metterli in un recipiente resistente al calore che a sua volta sarà posto in un recipiente più grande con dell’acqua (bagnomaria). Importante che il primo non tocchi il fondo del secondo!

Quando il cioccolato inizierà a fondere, mescolate e, quando la crema sarà omogenea, togliere dal fuoco.

SOLIDIFICARE IL CIOCCOLATO

Il cioccolato si solidifica alla temperatura di 18°, ma anche in un luogo più caldo, anche se in questo caso il processo sarà più lento.

E TU CHE CIOCCOLATO VUOI?

Fondente?

Contiene dal 30 al 70% di pasta di cacao. Ha un sapore leggermente dolce e un colore scuro. E’ il tipo maggiormente usato nelle ricette. Consigliato, dove non necessita una gradazione specifica, un fondente con 50% di pasta di cacao. Sicuramente una percentuale più alta darà un gusto più ricco  e intenso alle preparazioni.

Al latte?

Contiene latte, chiaro! Ha una piacevole consistenza cremosa e un sapore delicato e dolce. E’ usato più per uso diretto che in cucina. In cucina il suo spazio è per le decorazioni o quando si vuole dare un gusto più morbido alla preparazione. Un aspetto “negativo” è la sua maggiore sensibilità ala calore rispetto al cioccolato fondente. Per questo motivo è necessari una maggiore attenzione durante la fusione.

Bianco?

Ha un bassissimo contenuto di pasta di cacao. Questo cioccolato è piuttosto instabile in cucina. Per mitigare l’eventualità di problemi e imprevisti, oltre che usare sempre una qualità eccellente, evitare eccessivi calorie durante la fusione. E’ molto utile per creare i contrasti di colore nelle decorazioni.

E se dicessi: Surrogato?

E’ un prodotto di qualità inferiore, non molto utilizzato dai …”puristi”. Avendo un alto contenuto di grassi, risulta più facile usarlo per la creazione di decorazioni più raffinate. Un trucco? In caso di difficoltà durante l’uso del cioccolato “puro”, aggiungete qualche quadretto di surrogato! vedrete come il problema si risolve….

Ma il cacao...?

E’ la polvere ottenuta dopo la separazione del burro di cacao dalla pasta. Non è dolcificato e risulta amaro. Usato in cucina, conferisce un sapore di cioccolato alle preparazioni.

E ora passiamo alla cura!

Potreste iniziare la giornata con un buon pane al cioccolato o assaporando un gustoso biscotto al cioccolato insieme alla prima tazza di caffè.

Potreste poi concedervi il lusso di un morbido budino al cioccolato all’ora del pranzo!

E all’ora del te non vorrete rinunciare ad accompagnare la bevanda con una bella fetta di torta al cioccolato?

La serata, a questo punto, non può essere da meno…allora….prima di andare aletto coccolatevi con una tazza di cioccolata calda speziata!!

Troppo?

Non direi! quando si parla di cioccolata la parola “troppo” non va mai pronunciata!!!

Troppo?…..

A presto!